瓔珞＜エイラク＞あらすじ第69話のネタバレと感想「船上の騒乱」

杭州に向かう船上で宴が始まる。

宴には妓女が呼ばれており、それを見咎めた皇后は演舞をやめるよう乾隆帝に小言を言う。

遅れてやってきた瓔珞にも、乾隆帝を諌いさめるよう促すが「男になって両脇に女を置けないなら見目麗しい太監を愛でようかな」と言い出す。

これを聞いた乾隆帝は演舞をやめさせ、私がやめたのだからお前もやめろと、逆に瓔珞を諌める。

瓔珞のやり方に気を悪くした皇后は宴を退出し、弘昼に会う。

だが、まだ心が決まらない様子だ。

皇后は一人になると手紙を書き、伝書鳩を飛ばした。

珍児はそれを、袁春望に「密計あり」と伝える。

葉天士が見つかり第5皇子の治療が始まる。

その治療は壮絶な痛みを伴い、成功の確率も低いと聞くと、瓔珞は止めようとする。

だが、乾隆帝に言われ部屋を退出することに。

治療方法は、腐った肉を虫に食わせ骨を再生させるというものだ。

第5皇子は、実母の願い通り手塩にかけて育ててくれた瓔珞に感謝を伝えてくれと言う。

施術が始まり虫が放たれるが、それはすり替えられた血を吸う虫だった。

瓔珞は騒ぎを聞き、部屋に飛び込むと虫に掴みかかる。

同じ頃、乾隆帝は広間で弘昼と碁を打っている。

そこへ皇太后の船室が火事だと報告が。

二人は急いで向い、乾隆帝だけが火の中に飛び込んだ。

そして海から逆賊が船に侵入し、船上は混乱を極める。

姿を消した乾隆帝に代わり、弘昼が指揮を取る。

翌朝、騒ぎは収まったが、皇太后と乾隆帝、さらに第5皇子と瓔珞も、行方不明になったままだ。

弘昼は作戦通り皇帝を名乗ろうとするが、突然広間の階段が動き、その下から皇太后と乾隆帝が出てきた。

傅恒の設計した船には抜け道があり、安全に船を移動することができるのだと乾隆帝は言う。

それを聞いて弘昼は焦りながら、安堵したふりをする。

乾隆帝は、川岸の護衛に船の異変を知らせる連絡係を呼びよせ詰問する。

連絡係は報告せず逃げたというが、乾隆帝は「見て見ぬふりをしろ」と命令されたのだろうと問い詰める。

和親王はそれでもしらを切り、犯人は絶対に捕まえると意気込む。

乾隆帝はすべての策略を知っていた。

今回の船旅が女選びだと吹聴し、妓女を献上させる。

そして、火事に紛れて殺害し女遊びの皇帝は死んで当然となる。

弘昼はその後、新帝を擁立すればいい。

そして、皇后にも疑いの目が向けられる。

新帝とは第12皇子か？と乾隆帝は聞く。

だが皇后は、杭州の知府に伝書鳩を送り救援を要請していた。

策略を知らせなかったのは、陛下が油断するからだと言い訳をする。

皇后が逃れようとしたため、今度は袁春望が出て来た。

袁春望は「皇后と弘昼が不義密通を行っている」と嘘の証言をする。

その証拠として、弘昼の体を調べさせると、皇后の玉佩が落ちてきた。

珍児が袁春望に頼まれ宝石箱から盗み、弘昼に渡したものだ。

珍児も弘昼も皇后をかばうが、袁春望は奴婢の身分で逆らえないと平伏する。

そこへ瓔珞がやってくる。

火事が起きてすぐ、第5皇子とともに避難するよう乾隆帝が手配したらしい。

それを聞いて、皇后は笑う。

「陛下は火事のさなか一度でも私のことを気にかけてくれたか」と。